Era a menudo el primero en llegar por la mañana y el último en irse. Llevaba a los estudiantes a sitios exóticos y les daba galletitas con leche cuando se acostaban. Esa fue la imagen pública de William Vahey hasta que una mucama robó una unidad de memoria de USB de su computadora en noviembre pasado. Allí había evidencia de que había abusado de gran cantidad de niños adolescentes.

El descubrimiento de lo que el FBI considera uno de los pedófilos más prolíficos de que se tenga conocimiento generó una crisis en la comunidad de escuelas internacionales, en la que a los padres se les está diciendo que sus hijos podrían haber sido víctimas y los administradores buscan tomar medidas para evitar que se repitan abusos como los de Vahey.

Aparentemente, ni siquiera las víctimas de Vahey sabían que habían sido sometidas a abusos. Las Oreo que les daba tenían pastillas para dormir en dosis suficientes como para que los niños perdiesen el conocimiento y pudiesen ser toqueteados y fotografiados desnudos.

Vahey intentó suicidarse en Nicaragua luego de que su mucama robó la memoria. Sobrevivió, pero se mató en un segundo intento, clavándose un puñal, a los 64 años y dejando a cientos de ex estudiantes con la incertidumbre de si fueron víctimas de abusos o no.

A lo largo de las décadas hubo numerosas oportunidades de desenmascarar a Vahey, empezando por el hecho de que fue convicto de abusos sexuales en California a fines de los años "60, lo que no impidió que fuese empleado varias veces en sitios donde estaba en contacto con menores.

Vahey comenzó su carrera como maestro internacional en la American School de Teherán, en la primera de varias escalas en Medio Oriente, Europa y América Latina. Enseñó historia, estudios sociales y otros temas en el Líbano, España, Irán, Grecia, Indonesia, Arabia Saudita, Venezuela y Nicaragua, casi siempre a niños de entre 10 y 14 años. Años después fue a trabajar al campus de Westminster de la Southbank International School de Londres, donde había 350 alumnos de 70 nacionalidades. La policía dijo que al menos 60 de las 90 imágenes de niños que había la memoria de USB eran de esa escuela.